¿Por qué la arqueología necesita ARIADNE?
En su investigación, los arqueólogos examinan una gran cantidad de objetos, algunos de los cuales ya han sido descubiertos por otros y se encuentran en museos y archivos, pero muchos son hallazgos recientes producto de nuevas excavaciones. Los “tesoros” que los arqueólogos descubren generalmente tienen poco o ningún valor monetario, por supuesto, con algunas excepciones notables, ya que su valor está en el conocimiento que aportan a nuestra historia. La arqueología interpreta los restos descubiertos en las excavaciones, analiza sus relaciones y deduce nueva información sobre el pasado humano. Por lo tanto, una excavación arqueológica produce una gran cantidad de documentos que informan de la manera más detallada lo que cada capa de excavación contenía y cómo los hallazgos y otros restos se relacionan entre sí. Dichos documentos consisten en textos (es decir, notas escritas por los investigadores para describir lo que encontraron); imágenes y dibujos de la apariencia relevante de la excavación en cada etapa de su ejecución; inventarios de lo que se encontró en cada capa; y mucho más como ser planos del lugar (el sitio arqueológico) que relacionan los diversos restos encontrados en las distintas partes del mismo sitio, por ejemplo, un pueblo antiguo. De esta manera, una investigación arqueológica convierte los restos del pasado en un complejo de descripciones, de una manera no tan diferente de lo que solemos hacer cuando tomamos fotos y notas en un diario durante una temporada de vacaciones para transmitir nuestra experiencia a amigos y familiares que se quedaron en casa, así como para revivir nuestros recuerdos de las mismas.
Cada investigación arqueológica está dirigida por una pregunta sobre el pasado que se resuelve, al menos en parte, por lo que es descubierto durante el trabajo arqueológico. A veces la pregunta es simplemente “¿qué tenemos aquí?”: Esto sucede cuando se deben realizar trabajos de construcción, por ejemplo, la construcción de una autopista, de un nuevo ferrocarril o una nueva casa, y es necesario verificar que la información importante no sea destruida por las obras. En la mayoría de los países, el resultado es un informe de trabajo de campo no publicado, que a menudo se deposita y archiva en las oficinas de las autoridades locales y en general es difícil de encontrar.
En conclusión, tanto las excavaciones planificadas dictadas por preguntas de investigación específicas como las excavaciones de emergencia que producen descubrimientos ocasionales durante obras públicas generan una gran cantidad de documentos. Dichos documentos se sintetizan en un informe final de excavación que se centra en el propósito específico e ignora cualquier información arqueológica que no haya sido afectada directamente por el trabajo. Sin embargo, esta documentación también contiene información sobre cualquier otra cosa encontrada durante la investigación, que puede ser reutilizada útilmente, si está disponible, por otros investigadores para un propósito diferente.
Hoy en día, la mayoría de los datos arqueológicos son digitales, y estos datos están cada vez más disponibles en línea, lo que facilita que otros investigadores obtengan información importante del trabajo de colegas, incluidos datos que por cuestiones de espacio no podrían integrar los informes sintéticos finales. Además, estos informes no publicados, comúnmente conocidos como “literatura gris”, están cada vez más disponibles en línea en muchos países europeos. En algunos casos, esta actividad es realizada por oficinas gubernamentales; pero también se puede encontrar en archivos y repositorios específicos de la materia, en particular el ADS (Archaeology Data Service de la Universidad de York) en el Reino Unido, y otros en Europa y otras partes del mundo, como la iniciativa de Digital Antiquity en los Estados Unidos de América o el Repositorio Suquía del Instituto de Antropología de Córdoba (CONICET y Universidad Nacional de Córdoba) en Argentina. Estos repositorios no solo difunden nuevos informes, sino que también trabajan para salvar la literatura gris arqueológica de la destrucción o el abandono en carpetas de papel, disquetes, CD-ROM o discos duros dejados en el estante de una oficina.
En 2012 había muchos repositorios diferentes que contenían documentación arqueológica en formatos digitales dispersos por toda Europa, varios de los cuales estaban disponibles en línea. Sin embargo, un investigador que deseara encontrar información específica no podía realizar una consulta única que permitiera obtener resultados de distintos repositorios: la búsqueda debía repetirse en cada uno, con diferentes sistemas y organización de datos, por no mencionar que también se encontraban en diferentes idiomas. Además, el hecho de que algo se almacene en un formato en línea abierto no significa necesariamente que se pueda encontrar: se debe implementar un sistema de búsqueda eficaz. Google no ayuda, ya que combina enlaces a diferentes temas que solo tienen palabras en común. Por ejemplo, buscar “hacha” ofrece casi 300 millones de visitas, lo que no es realmente útil para un arqueólogo, ya que combina productos para el afeitado y cosméticos, herramientas de acero modernas, juegos e incluso software. Es muy difícil encontrar datos sobre objetos arqueológicamente relevantes hechos por humanos durante milenios para extraer madera, como un arma o como un símbolo ceremonial.
Este fue el desafío para ARIADNE: el reconocimiento de que una gran cantidad de información útil todavía está almacenada, sin usar, en la documentación arqueológica; la disponibilidad de tecnología para hacer que la información sea más accesible, y la disposición de los propietarios de dichos datos para proporcionarla abiertamente a todos. Al mismo tiempo, había una sobrecarga de información que hacía casi imposible encontrar la información correcta. Esto puso de relieve los problemas y el potencial de este tipo de aproximación. La asociación ARIADNE propuso una solución para abordar este problema y encontrar una manera, utilizando el hilo de Ariadne, para salir de esta difícil situación.
Descubra los socios de ARIADNEplus, las soluciones que proponen y por qué esto es importante para los ciudadanos.
La asociación ARIADNEplus
Los 41 socios de ARIADNEplus provienen de 23 países europeos, más cuatro de fuera de Europa.
ARIADNEplus está financiado para apoyar a los investigadores, pero creemos que será importante y útil también para las agencias y administradores del patrimonio, y para todos los ciudadanos.
Vea qué socios vienen de su país.
La solución ARIADNEplus
Para atender las necesidades de los arqueólogos, primero ARIADNE, y ahora ARIADNEplus, han diseñado una solución eficiente. El proyecto ha creado un portal (www.ariadne-infrastructure.eu/portal/) con un catálogo de los conjuntos de datos arqueológicos disponibles en línea. Se puede buscar en este catálogo para elegir palabras clave o fechas / períodos de tiempo y / o el lugar de interés. Los datos originales permanecen con el propietario de los datos dentro de las instituciones participantes. Al buscar en todos los conjuntos de datos que se pueden descubrir utilizando el portal ARIADNE, el usuario puede acceder al archivo real a través de un enlace en el catálogo que apunta a la institución local. Por lo tanto, el catálogo funciona de manera similar a Google, pero solo contiene referencias a datos arqueológicos a los que se accede utilizando conceptos desarrollados por los arqueólogos. Lo que también es importante es el enfoque multilingüe: ARIADNEplus utiliza vocabularios multilingües para consultar términos en muchos idiomas y para buscar documentos escritos en diferentes idiomas.
Además, el mismo portal ofrece herramientas para procesar aún más los datos: para mostrar imágenes y modelos 3D, por ejemplo, para crear una presentación de diapositivas; analizar textos para crear un índice de materias de forma automatizada: hacer anotaciones, es decir, agregar notas personales sobre el trabajo anterior; para mostrar mapas temáticos (por ejemplo: todos los sitios de la edad de bronce en una región); y así.
Por lo tanto, los investigadores no solo podrán encontrar la información que están buscando, sino también desarrollarla, combinar varias fuentes de acuerdo con el propósito del investigador y obtener así nuevos resultados.
¿Por qué es importante ARIADNEplus para los ciudadanos?
Los ciudadanos obtienen importantes ventajas indirectas de la actividad ARIADNEplus: mejora la efectividad de la investigación arqueológica, reutilizando los resultados de trabajos previos para nuevas investigaciones. Además, evita la duplicación de trabajos y produce ahorros. ARIADNEplus fomenta la reutilización de datos: la mayoría de las investigaciones que se produjeron se pagaron con fondos públicos, por lo que los resultados son propiedad de los contribuyentes que los financiaron y deben compartirse con otros investigadores.
Aunque la creación de ARIADNEplus requirió una financiación sustancial (proporcionada por la UE; reconociendo su importancia), su mantenimiento en el futuro será relativamente económico y el costo será compartido por todos los participantes.
Además de su utilidad para la investigación, ARIADNEplus puede desempeñar un papel importante en la gestión y conservación del patrimonio arqueológico, apoyando a las agencias a su cargo. El patrimonio cultural es un factor de identidad clave y también un recurso económico, ya que es importante para el turismo cultural, cuyos ingresos representan el 40% de todo el turismo.
Las personas interesadas en la historia y la arqueología pueden utilizar el sistema ARIADNEplus: incluso si está diseñado para uso profesional, el acceso está abierto para todos y su interfaz amigable es fácil de usar, por ejemplo, para descubrir lo que sucedió en el pasado de tu comunidad local.